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公元189年，董卓接到何进的命令进京，带领大军来到洛阳。然而董卓来到洛阳时，何进在和宦官的火并中被杀，他坐收渔翁之利，带着西凉兵进入洛阳，控制了京城，掌控朝政大权。董卓为了立威，擅自废立皇帝，立刘协为帝，史称汉献帝。董卓自封为相国，有“入朝不趋，剑履上殿”的特权，权倾朝野，对大臣们随意鞭打，辱骂，甚至处死。

许多东汉王朝的忠臣看到董卓飞扬跋扈，都想除掉董卓，复兴汉室江山。他们认为“董卓不死，大汉必亡”，这是真的吗？真实情况恰恰相反，而是六个字，董卓死，大汉亡，依据相关史料，分析如下。

其一，董卓被杀，东汉局势被打破。

董卓掌控大汉朝政大权，袁绍、袁术、曹操、孙坚等关东各路诸侯会盟，讨伐董卓。但是这些关东诸侯各怀鬼胎，虽然打跑董卓，但是他们的势力也瓦解了。

董卓迁都长安，大汉王朝暂时还是比较稳定的，各路诸侯虽然内心对董卓不满，但是他们都是一群乌合之众，没有一个人的实力能够挑衅董卓的权威。在表面上，各地军阀都承认汉献帝刘协，大汉还是一个完整的个体。

然而，这一切随着董卓的被杀，东汉局势被打破了。首先是李傕郭汜等原董卓手下西凉精兵反叛，一路上招降纳叛，收拢十多万军队，击败吕布，来到长安城下。吕布趁乱逃走，王允被杀，汉献帝刘协落入李傕郭汜这两个魔鬼手中。

这两人的政治头脑几乎为零，和董卓相比，差远了。两人互相攻伐，将长安霍乱得不堪。李傕先下手为强，将汉献帝劫持到自己营中，郭汜不甘落后，劫持了前来劝和的公卿，双方都有人质在手。

汉献帝出长安东归，准备回洛阳，但是洛阳已经成为一片废墟，曹操半路截胡，将汉献帝刘协迎奉到许都。

李傕郭汜两人继续火并，郭汜被自己的部将伍习杀死。曹操派人讨伐李傕，李傕战败，被梁兴、张横等所杀，被夷灭三族。

其二，东汉局势被打破，魏蜀吴争霸。

李傕郭汜死后，汉献帝刘协落入曹操手中，但是其他诸侯对曹操并不服气，如占据四州的袁绍。袁绍先后派出颜良、文丑讨伐曹操，后又亲自带领数十万大军攻打曹操。此时，曹操虽然掌控了汉献帝，但是实力和袁绍等豪强相比，还是比较弱小。在官渡之战中，曹操只有两三万机动兵力，又缺少粮草，前期在和袁绍军队的作战中，非常被动。

后来，袁绍的谋士许攸背叛袁绍，投奔到曹操帐下，给曹操出主意，建议轻兵奇袭乌巢，火烧袁绍的粮草。

人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，曹操只要烧了袁绍大军的粮草，便稳操胜券了。曹操在官渡之战后，又经过数年的征战，终于攻破袁氏的老巢邺城，成为北方新的老大。

曹操在稳定北方后，便开始南下，降服荆州，却在赤壁之战中被孙刘联军击败，停止了扩张的步伐。此后，魏蜀吴三国争霸的局势初步形成。曹操占据富饶的中原，实力最强，孙权占据江东六郡八十一州，刘备占据半个荆州，又入川，夺取益州。

公元220年，曹操病逝，曹丕逼迫汉献帝刘协将皇位禅让给他，建立魏国。过了一年，刘备在成都称帝，延续东汉正统。孙权也在公元229年称帝，建立吴国。

如果董卓活着，他虽然架空汉献帝刘协，但是东汉还是一个完整的朝廷，地方军阀至少在表面上还是对东汉中央朝廷言听计从的。然而，董卓被王允和吕布联手除掉后，东汉局势被打破，各地军阀混战，后来曹操将汉献帝刘协控制在手中，形成魏蜀吴三国争霸的混乱局面。因此，董卓不死，大汉必亡是不对的，真实情况恰恰相反，董卓死，大汉也跟着亡了。